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Les émotions jouent un rôle central dans nos interactions sociales en orientant la perception à travers des motivations d'approche ou d'évitement. Elles mobilisent l'organisme par ces tendances motivationnelles, qui influencent directement les processus perceptifs guidant notre exploration de l'environnement. Cette thèse s'intéresse à la façon dont le traitement de stimuli émotionnels (visages et mots), modulé par les différences interindividuelles (tempéraments d'approche et d'évitement), façonne la reconnaissance émotionnelle sur des visages ambigus, l'orientation visuelle de l'attention et la distorsion perceptive des tailles après amorçage. Trois contributions structurent ce travail. La première examine la reconnaissance d'émotions ambiguës sur des visages masculins et féminins, en distinguant les mécanismes perceptifs et décisionnels à travers une approche innovante, la théorie de la détection du signal, et en tenant compte du genre et de la personnalité de l'observateur. Nous mettons en évidence une meilleure sensibilité perceptive à la joie et à la colère, tandis que d'autres émotions (peur, tristesse, surprise, neutre) sont plus difficilement reconnues. La colère est mieux perçue sur les visages masculins et la tristesse ou la surprise sur les visages féminins. Des biais décisionnels (colère attribuée aux visages masculins, joie aux visages féminins) complètent ces effets. Si aucune différence liée au genre des observateurs n'apparaît, le tempérament d'évitement module les processus perceptifs et décisionnels associés à certaines émotions. La deuxième contribution explore l'orientation de l'attention en oculométrie dans un paradigme d'indiçage par le regard. Elle vise à examiner comment les expressions émotionnelles, le regard direct ou dévié vers le haut, et le morphotype masculin ou féminin de visages-amorces peuvent moduler le suivi du regard de visages neutres présentés ensuite. Les résultats révèlent un effet d'indiçage robuste (latences plus courtes et moins d'erreurs en condition congruente). La joie et la colère sur les visages masculins, ainsi que le dégoût sur les visages féminins, ne modulent pas directement l'indiçage mais « boostent » l'orientation de l'attention en réduisant globalement les latences saccadiques. Le contact visuel n'entraîne cet effet que de manière marginale, tandis que les tempéraments d'approche et d'évitement influencent le suivi du regard de manière différenciée en fonction des indices socio-émotionnels associés. Enfin, la troisième contribution analyse comment des amorces émotionnelles peuvent biaiser la perception de propriétés visuelles fondamentales, comme la taille d'objets neutres. Un biais de sous-estimation après exposition à des visages féminins exprimant le dégoût est révélé, suggérant une motivation aversive (orientée vers l'évitement). Cet effet constitue la principale démonstration que des amorces émotionnelles peuvent implicitement générer des distorsions perceptives. Le rôle des exigences attentionnelles de la tâche, ainsi que l'influence des tempéraments motivationnels sur la perception sont également discutés. En conclusion, cette thèse propose une approche intégrative de la perception motivée des émotions, en soulignant l'influence conjointe d'indices sociaux et de différences interindividuelles. Elle montre que la perception émotionnelle est façonnée par des mécanismes motivationnels modulés par la personnalité, ce qui ouvre des perspectives méthodologiques et appliquées pour l'étude des processus affectifs et sociaux.

Can simulated emotional reactions displayed by embodied virtual agents influence human moral behaviour? Specifically, can they affect honesty, a core moral norm, even if the reaction is neither sentient nor genuine? In a preregistered and incentivised experiment, 372 participants played a repeated Prisoner's Dilemma with a cooperative agent whose simulated facial reactions were designed to promote cooperation, defection, or neither. We then measured honesty in two unrelated tasks without emotional feedback, where dishonesty had either only self-regarding consequences (Mind Game) or also other-regarding consequences (Deception Game). When dishonesty affected the agent's outcomes, honesty remained relatively high given the stakes, as if the agent's outcomes were treated as morally relevant. In contrast, when dishonesty had no consequences for the agent, honesty depended on prior exposure: participants were more honest after interacting with a defection-promoting agent than with a cooperation-promoting one, consistent with moral compensation. These results suggest that even brief, speech-free interactions with emotionally expressive yet non-sentient agents can influence moral behaviour, suggesting that people respond to such agents as they would to real social partners. This raises important questions about the ethical impact of simulated emotion in human-AI interactions.

Pseudoneglect is a spatial bias favoring the left side of space observed in healthy individuals, typically shown by a leftward deviation when bisecting horizontal lines. Although environmental and individual factors are known to modulate this bias, findings remain inconsistent. This study aimed to provide new insights into the influence of four environmental factors on pseudoneglect: Distance (near, far), Environment (real, immersive Virtual Reality (iVR)), Tool (pen, laser pointer), Stimulus (line, object), while controlling handedness. Fifty-five participants (M = 20.6 years, SD = 2.3, 35 right-handed) completed three line bisection tasks in a real environment (paper-and-pencil at near distance, laser at near and far distances) and three in iVR: (laser at near and far distances, French baguette bisection at near distance). A significant Tool effect emerged: pseudoneglect appeared only in the paper-and-pencil bisection task, while a rightward bias observed with a laser pointer. Stimulus also had a significant effect, with a more rightward bias for the baguette than for lines. No main effects of Distance, Environment, or Handedness were found. Several interpretations are discussed, such as inter-individual variability, coding of peripersonal and extrapersonal spaces, and interaction between semantic and attentional networks. Our results emphasize the need to homogenize methodologies across studies.

The influence of space-number associations on action parameters has been widely reported. Yet, some recent studies claim that space-number associations are only the consequence of lateralized actions. However, little is known about the actual influence of action on number representations, and how this influence interacts with the influence of space. Hence, our goal was to further examine the influence of action on number representations, and to characterize the nature of this influence by manipulating both action direction and magnitude. To this end, we used a saccade task followed by a random number generation task (Experiment 1). We show that saccade amplitude shapes number representations, but that this influence depends on saccade direction as it is found for rightward saccades only. Moreover, the influence of target spatial position on the numbers generated vanishes when no action is executed (Experiment 2). In our view, these results demonstrate the critical role of action in space-number associations. We suggest that the influence of space on number representations is only observed through lateralized actions. These findings shed new light on conflicting results in the literature about the influences of space and action, and provide important insights into the mechanisms behind space-number associations.

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